« Le Wi-Fi coupe » est l'une des plaintes que j'entends le plus, en appartement à Toulon comme dans une villa sur les hauteurs ou une maison de village en pierre de l'arrière-pays. Derrière la même phrase se cachent des causes très différentes, et la plupart ne se règlent ni en changeant d'abonnement ni en achetant du matériel au hasard. Le plus utile est de procéder par élimination.
Le test qui fait gagner du temps : le câble
Branchez un ordinateur directement sur la box avec un câble réseau (Ethernet) et servez-vous-en normalement pendant une soirée, au moment où les coupures arrivent d'habitude.
- Ça coupe aussi au câble : le Wi-Fi n'y est pour rien. C'est la ligne ou la box. Regardez le voyant internet de la box au moment de la coupure, et suivez les 7 vérifications de la box en panne.
- Tout est stable au câble : la ligne est bonne, le problème est dans le Wi-Fi ou dans l'appareil. Les causes ci-dessous sont pour vous.
Pas d'ordinateur avec une prise réseau ? Un adaptateur USB-Ethernet fait l'affaire, ou demandez à quelqu'un de faire le test pour vous.
Les 7 causes les plus fréquentes d'un Wi-Fi qui coupe
1. La box est mal placée
C'est de loin la première cause. Une box rangée dans un meuble télé fermé, derrière un écran, au fond d'un placard technique, posée par terre ou contre un tableau électrique perd une bonne partie de son signal avant même qu'il quitte la pièce. Les murs épais en pierre des maisons anciennes, les dalles en béton entre deux étages et les miroirs font le reste. Quand c'est possible, sortez-la à l'air libre, en hauteur, au plus près du centre du logement. Quand la prise est au mauvais endroit, on peut souvent prolonger la ligne ou tirer un câble vers un meilleur emplacement.
2. Les box des voisins occupent le même canal
En immeuble, votre téléphone voit parfois plus de vingt réseaux Wi-Fi. Tous se partagent quelques canaux, et ceux qui émettent sur le même se gênent, surtout le soir quand tout le monde est connecté. La plupart des box choisissent leur canal automatiquement, mais pas toujours bien. Dans l'interface de la box, on peut fixer un canal moins encombré, après avoir regardé lesquels sont occupés autour de vous avec une application d'analyse Wi-Fi.
3. L'appareil hésite entre 2,4 GHz et 5 GHz
Les box récentes émettent sur deux bandes, parfois réunies sous un seul nom de réseau. La bande des 2,4 GHz porte plus loin mais elle est plus lente et plus encombrée ; celle des 5 GHz est plus rapide mais traverse moins bien les murs. Un appareil situé à la limite peut passer de l'une à l'autre sans arrêt, et chaque bascule ressemble à une coupure. Séparer les deux réseaux sous deux noms différents, puis connecter chaque appareil à la bande qui lui convient, règle souvent le problème.
4. Le répéteur est au mauvais endroit
Un répéteur posé dans la pièce où le Wi-Fi est déjà faible répète… un signal faible, en ajoutant son propre délai. Il doit être placé à mi-chemin, là où il capte encore bien la box. Au-delà de deux pièces ou d'un étage, un système Wi-Fi maillé (plusieurs bornes qui travaillent ensemble) ou un boîtier CPL qui fait passer internet par les prises électriques est en général plus fiable. Le choix dépend des murs et de l'installation électrique : c'est ce que je mesure lors d'une intervention Wi-Fi dans toute la maison.
5. La box chauffe ou redémarre toute seule
Si tous les appareils décrochent en même temps et que les voyants de la box clignotent comme au démarrage, c'est elle qui redémarre. Vérifiez qu'elle respire (pas enfermée, pas posée sur un autre appareil chaud), que son bloc d'alimentation est bien celui d'origine et qu'elle n'est pas branchée sur une multiprise surchargée. Si elle redémarre encore, signalez-le à l'opérateur : une box défectueuse s'échange.
6. L'ordinateur coupe lui-même son Wi-Fi
Si un seul appareil décroche alors que les autres tiennent, regardez de son côté. Sous Windows, la carte Wi-Fi peut être autorisée à s'éteindre pour économiser l'énergie : dans le Gestionnaire de périphériques, propriétés de la carte réseau sans fil, onglet « Gestion de l'alimentation », on peut décocher cette option. Une mise à jour du pilote de la carte Wi-Fi, proposée par le fabricant de l'ordinateur, corrige aussi bien des déconnexions. Sur un vieil ordinateur, la carte Wi-Fi elle-même peut être fatiguée : un petit adaptateur USB récent coûte moins cher qu'un ordinateur neuf.
7. Le réseau est saturé, ou squatté
Une console qui télécharge un jeu, un ordinateur qui fait ses mises à jour ou une sauvegarde en ligne peuvent occuper toute la connexion pendant des heures. Dans l'application de la box, la liste des appareils connectés montre qui consomme. Profitez-en pour vérifier que vous reconnaissez chaque appareil : un mot de passe Wi-Fi trop simple ou partagé depuis des années peut être utilisé par d'autres. Changez-le si vous avez un doute, et créez un réseau invité pour vos visiteurs.
En bref, dans l'ordre :
- Test au câble : ligne ou Wi-Fi ?
- Box sortie du meuble, en hauteur, au centre du logement
- Canal moins encombré, deux réseaux 2,4 et 5 GHz séparés
- Répéteur à mi-chemin, ou maillage, CPL ou câble
- Box qui chauffe ou redémarre : opérateur
- Un seul appareil touché : économie d'énergie et pilote de la carte Wi-Fi
- Liste des appareils connectés vérifiée, mot de passe changé si besoin
Perturbations Wi-Fi : quand un appareil de la maison brouille le signal
Certaines coupures n'arrivent qu'à des moments précis, et c'est un bon indice. Si la vidéo se fige chaque fois que quelqu'un fait réchauffer un plat, le four à micro-ondes est probablement en cause : il fonctionne sur la même fréquence que la bande des 2,4 GHz du Wi-Fi, et un appareil ancien ou dont la porte ferme mal laisse passer une partie de ses ondes. Les accessoires Bluetooth (casque, enceinte, souris) utilisent eux aussi cette bande, tout comme certains babyphones et vieux émetteurs vidéo sans fil.
Pour vérifier, notez l'heure des coupures pendant quelques jours et comparez avec ce qui fonctionnait à ce moment-là. Si un appareil se dénonce, éloignez la box de lui, ou connectez les ordinateurs et téléphones proches de la box à la bande des 5 GHz, qui n'est pas concernée par ces gênes. Pensez aussi aux obstacles qu'on oublie : un réfrigérateur, un grand aquarium ou un meuble métallique entre la box et le canapé suffisent à affaiblir nettement le signal.
Ce qu'il vaut mieux éviter
Redémarrer la box plusieurs fois par jour masque le problème sans le régler. Acheter un répéteur « puissant » sans savoir où le poser déçoit souvent. Et le bouton de réinitialisation de la box efface tous ses réglages : ne l'utilisez pas sans avoir noté le nom du Wi-Fi, son mot de passe et vos réglages particuliers.
Vous avez fait le tour et ça coupe encore ? Je viens mesurer le signal pièce par pièce, tester la ligne au câble et trouver la vraie cause avant de proposer quoi que ce soit, avec un prix annoncé d'abord. Voir le Wi-Fi dans toute la maison, la vérification et le câblage réseau et l'installation de box internet. J'interviens dans tout le Var, par exemple à Toulon, à La Seyne-sur-Mer, à Fréjus, à Saint-Raphaël, aux Issambres, à Draguignan ou à Carcès.
